Canja de poule

La canja est un potage typiquement portugais, généralement préparé à base d'abats de volailles. Lorsque la canja est faite à la campagne avec du poulet-maison, on y met également les pattes, le cou et les oeufs trouvés à l'intérieur de la volaille, les parties nobles étant servies rôties après que l'on ait mangé la soupe en entrée. Rien ne se perd! La canja sert également à accommoder la poule, dont la chair très ferme supporte mal la cuisson au four. Ce potage est consommé du nord au sud du Portugal, avec de très légères variantes. Ici, la recette de mon Ribatejo:

Ingrédients pour 4 personnes

- 1/2 poule fermière
- 1,5 l d'eau
- 1 feuille de laurier
- 1 oignon épluché
- 2 gousses d'ail hachées
- 1 carotte épluchée
- sel
- 100 g de petites pâtes* (risoni, alphabet, vermicelle, étoiles, etc.)
- 1 brin de menthe fraîche

Préparation

Mettre la poule dans l'eau avec la feuille de laurier, l'oignon, les gousses d'ail et la carotte. Saler et couvrir à moitié. Cuire à feu doux pendant 1h30 (ou 35 minutes à la cocotte-minute).

Retirer la poule et les aliments solides de la casserole. Éliminer les os et la peau de la poule. Effiler la chair. Couper la carotte en rondelles. Réserver.

Filtrer le jus de cuisson et le porter à ébullition. Ajouter les pâtes et cuire le temps indiqué sur l'emballage. Ajouter les rondelles de carotte et la poule effilée.

Verser dans une soupière et ajouter 3-4 feuilles de menthe juste avant de servir.

* Dans certaines régions, on remplace les pâtes par du riz rond.

La petite histoire: la canja n'est pas seulement la soupe du dimanche midi. On a également l'habitude de la servir aux malades pour les requinquer...