Cochon de lait rôti

Auparavant, au Portugal, le cochon de lait rôti (leitão assado) était un mets de luxe, réservé seulement aux fêtes et aux grandes occasions. On ne célébrait pas un mariage ou une commununion sans que ce plat ne figure au menu. De nos jours, même si le cochon de lait rôti, originaire de Bairrada, dans les environs de Coimbra, reste un peu le plat du dimanche, on le trouve très facilement dans les restaurants, y compris les plus modestes. La chair du cochon de lait ne ressemble à aucune autre de par son moelleux, sa finesse de goût et son fondant, tandis que la peau, où va se concentrer l'assaisonnement, est très croustillante. Un plat certes pas très diététique, mais surtout un pur régal à l'ancienne!

Ingrédients pour 4 personnes

- 1,5 kg de cochon de lait avec os
- sel & poivre
- 6 gousses d'ail hachées
- 1 citron coupé en rondelles
- 1 bouquet de persil plat
- 2 dl de vin blanc
- 2 cuillères à soupe de saindoux
- 2 petites branches de laurier-sauce
- 1 oignon coupé en petits morceaux
- 2 piments rouges pilés
- 1 dl de vinaigre de vin blanc
- 2 oranges coupées en rondelles

Préparation

La veille, assaisonner la viande avec du sel, du poivre, les rondelles de citron, l'ail haché, des brins de persil et 1 dl de vin blanc. Laisser mariner au frais.

Le lendemain, préchauffer le four à 190ºC. Disposer les morceaux d'oignon, les piments et le vin restant dans la plaque du four.

Placer la grille du four juste au dessus de la plaque. Disposer les branches de laurier-sauce sur la grille. Enduire la viande de saindoux et de marinade et la poser sur les branches de laurier-sauce, la peau vers le haut.

Cuire à 190ºC pendant 45 minutes. Arroser avec le vinaigre en fin de cuisson.

Servir chaud ou froid, avec une salade verte et les rondelles d'orange.