Salade de fruits des Iles Portugaises

Les fêtes de la St. Jean sont terminées et il est temps de reprendre une vie - presque - normale. Dernièrement, je n'ai pas cuisiné grand chose... Il fait si chaud, aussi. Envie de salades et de barbecue... Et de desserts simples et frais, comme la bonne vieille salade de fruits, un must des tables estivales, au Portugal. Celle-ci a été faite à 100% avec des produits açoriens. Nèfles du Japon, fraises des bois, menthe et citron vert proviennent de mon jardin. Les kiwis et les bananes sont cultivés à Terceira, tandis que l'ananas est une spécialité de l'île de São Miguel. Un festival de couleurs, saveurs et fraîcheur...!

Ingrédients pour 4-6 personnes

- 1/2 petit ananas des Açores
- 8 nèfles du Japon
- 4 petites bananes (des Açores ou de Madère)
- 2-3 kiwis
- 1 poignée de fraises des bois
- jus d'1 citron vert
- 4-5 feuilles de menthe fraîche, ciselées

Sirop

- 1/2 l d'eau
- 4 cuillères à soupe de sucre
- 1 bâton de cannelle
- 3-4 grains de poivre de la Jamaïque entiers
- 1 étoile de badiane
- 1 filet de vin blanc

Préparation

Mettre le sucre, le bâton de cannelle, les grains de poivre de la Jamaïque et la badiane dans une petite casserole. Verser l'eau et faire chauffer.

Porter à ébullition à feu moyen-vif jusqu'à obtenir un sirop léger, sans cesser de remuer. Retirer la casserole de la chaleur et verser le vin blanc. Réserver.

Couper l'ananas en rondelles; éliminer l'écorce et les yeux. Couper la chair en dés, puis la mettre dans un saladier.

Eplucher les kiwis puis les couper en rondelles. Laver les nèfles, puis les couper dans le sens de la hauteur; éliminer les noyaux. Couper les nèfles en quartiers. Ajouter les rondelles de kiwis et les quartiers de nèfles au saladier.

Eplucher les bananes et les couper en rondelles. Ajouter les rondelles de bananes au saladier et arroser avec le jus de citron vert. Ajouter également les fraises des bois et la menthe ciselée.

Verser le sirop et laisser complètement refroidir. Couvrir le saladier avec du film transparent et réserver au réfrigérateur jusqu'au moment de servir.

Tarte aux nèfles du Japon

Récemment, notre ami José Adelino est venu à la maison en bonne compagnie pour nous cuisiner sa fameuse "feijoada" - une sorte de version portugaise du cassoulet. Comme il faisait beau et que le plat principal n'était pas des plus légers, j'ai opté pour finir le repas sur un dessert frais et pas exagérément sucré, comme cette tarte délicieuse et originale, confectionnée avec les inépuisables nèfles du Japon de mon jardin. Merci José Adelino, Rúben, Mena et Dina pour ce dimanche inoubliable à l'ombre du jacaranda...!

Ingrédients pour 6 personnes

- 1 disque de pâte sablée
- 1 grosse poignée de haricots secs ou de riz cru

Garniture

- 200 g de fromage frais à tartiner (cream cheese), type Philadelphia
- 2 yaourts nature
- 3 feuilles de gélatine incolore
- 4 cuillères à soupe de miel
- 1 cuillère à soupe rase de zeste de citron finement râpé

Couverture

- 800-900 g de nèfles du Japon
- 100 g de sucre
- 2 cuillères à soupe d'eau
- 2 feuilles de gélatine incolore

Préparation

Préchauffer le four à 180ºC. Foncer un moule à tarte avec une feuille de papier sulfurisé, puis avec le disque de pâte sablée. Piquer le fond à la fourchette.

Couvrir intégralement la pâte avec de l'aluminium alimentaire. Eparpiller les haricots secs ou le riz sur l'aluminium.

Enfourner à 180ºC pendant 15 minutes. Eliminer les haricots et l'aluminium. Enfourner encore pendant 5 minutes. Retirer du four et laisser refroidir.

Faire tremper 3 feuilles de gélatine dans de l'eau froide. Bien égoutter en pressant avec les mains. Faire fondre les feuilles de gélatine au bain-marie, sans laisser bouillir.

Battre le fromage en crème avec les yaourts égouttés, le miel et le zeste râpé. Incorporer les feuilles de gélatine en remuant jusqu'à complète dissolution de celles-ci.

Verser la crème sur la pâte cuite et laisser prendre au réfrigérateur.

Entretemps, laver et arranger les nèfles. Les couper en moitiés dans le sens de la hauteur, puis les dénoyauter.

Mettre les nèfles dans une casserole, avec le sucre et l'eau. Couvrir et faire cuire à feu moyen-doux pendant 15-20 minutes.

Faire tremper les feuilles de gélatine restante dans de l'eau froide. Egoutter soigneusement en pressant entre les mains. Ajouter à la préparation aux nèfles encore chaude en remuant jusqu'à complète dissolution. Laisser un peu tiédir.

Disposer les nèfles de façon harmonieuse sur la garniture de la tarte. Verser un peu du liquide de la casserole dessus. Laisser de nouveau prendre au réfrigérateur.

Retirer la tarte du réfrigérateur 10-15 minutes avant de servir.

Source : recette adaptée du magazine Saúde à Mesa nº16 (Portugal)

Cake aux nèfles du Japon

Après en avoir fait une excellente confiture, j'ai encore utilisé quelques-unes de mes inépuisables nèfles du Japon dans ce cake tout simple, très agréable avec une tasse de thé ou de café, au petit-déjeuner ou au goûter...

Ingrédients pour 6 personnes

- 500 g de nèfles du Japon
- 4 gros oeufs
- 200 g de sucre
- 200 g de farine + un peu pour le moule
- 1 cuillère à café de levure chimique
- 2 cuillères à soupe de lait
- 5 cuillères à soupe d'huile de tournesol + un peu pour le moule

Préparation

Préchauffer le four à 180ºC. Huiler un moule à cake puis saupoudrer légèrement avec de la farine. Réserver.

Couper les nèfles en moitiés dans le sens de la hauteur, puis éliminer les noyaux. Réserver.

Battre les oeufs avec le sucre jusqu'à obtenir un mélange moelleux et blanchâtre. Ajouter la farine, la levure, le lait et l'huile. Battre jusqu'à ce que la pâte se présente bien homogène et sans grumeaux.

Verser la pâte dans le moule. Ajouter les moitiés de nèfles.

Enfourner à 180ºC pendant environ 40-45 minutes. Vérifier la cuisson à l'aide d'une pique en bois ou d'une lame fine.

Retirer le cake du four et le laisser un peu tiédir. Démouler de côté, sur une grille. Laisser complètement refroidir avant de couper en tranches.

Source : recette adaptée du magazine Saúde à Mesa nº27 (Portugal)

Confiture de nèfles du Japon

La propriété dans laquelle je vis à Terceira a probablement dû être un verger activement exploité en des temps pas si reculés. En effet, le jardin abonde en arbres fruitiers, des plus communs aux plus exotiques, ces derniers étant prédominants. Mis à part sous les Tropiques, je n'ai jamais vu des arbres grandir aussi vite! Il suffit qu'un fruit tombe par terre pour développer un plant de taille respectable en un rien de temps. Nous sommes obligés d'arracher régulièrement ces pousses envahissantes qui noyeraient très vite la maison sous une jungle dense. Les Açoriens qui me lisent savent de quoi je parle... Par exemple, les néfliers du Japon - bien différents des néfliers communs que l'on trouve en Europe continentale - prolifèrent littéralement. Et j'ai en ce moment assez de fruits mûrs pour fournir les supermarchés de l'île. Si seulement ils en voulaient, parce qu'à Terceira, tout le monde a des nèfles du Japon à foison sans devoir les payer... J'en cueille quelques-unes au fur et à mesure et je laisse ce qui reste aux oiseaux. J'en ai transformées une partie en une délicieuse confiture, la légère acidité de la nèfle du Japon se prêtant très bien à l'exercice. Un délice, avec du pain grillé et du beurre des Açores...

Ingrédients pour 1 kg de fruits

- 1 kg de nèfles du Japon
- 1 kg de sucre
- 4 grains de poivre de la Jamaïque entiers

Préparation

Laver, égoutter et sécher les nèfles. Les couper en moitiés dans le sens de la hauteur. Eliminer les noyaux et les extrémités.

Mixer grossièrement les nèfles à l'aide d'un hachoir électrique ou d'un blender.

Transférer la purée de nèfles dans une casserole à fond épais. Ajouter le sucre et les grains de poivre de la Jamaïque. Bien mélanger.

Faire chauffer à feu moyen-doux. Laisser compoter pendant environ 25 minutes en remuant fréquemment (pour vérifier le point de cuisson, prélever une cuillerée de confiture et la verser sur une assiette plate. Tracer un sillon au milieu à l'aide d'une cuillère en bois. Si le sillon ne se referme pas, la cuisson est optimale).

Distribuer la confiture chaude dans des pots en verre préalablement stérilisés. Fermer hermétiquement. Garder les pots à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité.

Voir également : Confiture de tamarillo au poivre de Sichuan