Croquettes fougueuses aux sardines

J'avais dans mes réserves des boîtes de sardines au piment et à la tomate. Mais comme je préfère nettement les sardines en boîte nature, juste conservées à l'huile d'olive, je ne voyais pas trop quel usage en faire... Jusqu'à ce que je trouve une recette sympathique dans un magazine culinaire espagnol... Ces petites croquettes légèrement relevées sont délicieuses servies froides, à l'apéritif.

Ingrédients pour 12 unités

- 3 petites boîtes de sardines espagnoles à la tomate et au piment
- 75 g de fromage manchego finement râpé
- 1 gousse d'ail finement hachée
- 1 petit oignon doux haché
- 1 petit bouquet de persil plat haché
- jus d'1 citron
- 1 oeuf battu + 1 jaune
- 1 verre d'huile végétale
- 1 tasse* de farine
- 1 tasse de chapelure
- sel & poivre
- huile d'olive

* 1 tasse à thé = 1 pot de yaourt

Préparation

Égoutter soigneusement les sardines. Ôter le maximum de peau et de petites arêtes, ne laissant que les filets. Écraser la chair des sardines à la fourchette et transférer dans une jatte. Réserver.

Faire légèrement blondir l'oignon et l'ail hachés à la poêle, dans un petit fond d'huile d'olive. Ajouter la préparation aux sardines écrasées.

Ajouter le fromage râpé, le jaune d'oeuf, le jus de citron et le persil plat haché. Saler et poivrer légèrement. Bien mélanger jusqu'à obtenir une préparation homogène.

Mouler des petites boules de préparation entre les paumes des mains. Passer les boulettes dans la farine, puis dans l'oeuf battu, et enfin dans la chapelure.

Faire uniformément dorer les croquettes dans l'huile chaude et égoutter soigneusement sur du papier absorbant. Laisser refroidir et servir.